30 лет назад на территории, где велись активные лесохозяйственные работы в Мордовии, создали национальный парк «Смольный». Благодаря заповедному режиму удалось восстановить утраченные леса, увеличить численность животных, сохранить памятники природы и редкие растения.
«Создание национального парка “Смольный” позволило остановить масштабную вырубку и высадить новые деревья. Сейчас заповедная территория – это лиственные и сосновые леса. Там зарегистрировано 228 видов птиц, 60 видов млекопитающих, более 2000 видов насекомых, 161 вид мохообразных и 784 вида сосудистых растений. Благодаря особому режиму охраны и работе сотрудников парка удалось сохранить одно из уникальных мест Мордовии – Ельничное озеро, где произрастают редкие растения – росянка круглолистная, шейхцерия болотная, осока топяная», – прокомментировал министр природных ресурсов и экологии России Александр Козлов.
Площадь национального парка – 36385 гектаров. На территории находятся памятники природы – озёра Дубовые. В них растут редкие водные растения, в том числе чилим – водяной плавающий орех, который считается реликтовым. Поэтому водоёмы имеют научное и культурно-эстетическое значение.
«Смольный» является ключевой орнитологической территорией международного значения. Здесь зарегистрировано 228 видов птиц, 23 из них – краснокнижные такие, как орлан-белохвост, орёл-могильник, большой подорлик и другие дневные хищники. Но символом национального парка считается глухарь.
«Южная часть парка – идеальное место для глухарей. Там находится сосновый лес, песчаные дюны, заболоченные территории, есть много брусники и черники. Во время прошлогоднего учёта мы насчитали более 270 особей. Глухарь стал символом национального парк, в честь птицы на территории каждый год проходит эколого-просветительское мероприятие – «Глухомань фест», – рассказала заместитель директора по научной работе ФГБУ «Заповедная Мордовия» Елена Ершкова.
Ежегодно национальный парк посещают более ста тысяч туристов. Они приезжают на фестиваль гитарной песни и другие экологические мероприятия. На территории работает визит-центр, Музей леса и экологические тропы. Прогулки по парку доступны в любое время года. В национальном парке также располагается детский оздоровительный лагерь «Орлёнок».
Территорию национального парка «Смольный» постоянно патрулируют сотрудники отдела охраны. Природу и биоразнообразие охраняемой территории изучают научные сотрудники и приглашенные специалисты. Всего в национальном парке «Смольный» работают 43 человека.
«Хочется отметить сотрудников, нынешних и бывших, кто стоит на страже охраны природы, занимается ее изучением, работает над экологическим просвещением населения и развитием туризма, обеспечивает бесперебойную работу всех отделов. Спасибо вам за вклад в сохранение красоты и уникальности окружающей среды, за то, что вы неравнодушные люди, энтузиасты своего дела! Желаю вам увлекательных трудовых будней, новых открытий, достижения намеченных целей!» – отметил Евгений Артюх, заместитель директора ФГБУ «Заповедная Мордовия», руководитель филиала «Национальный парк «Смольный».